新宿に出かけたときに寄るのは、
京王百貨店と小田急百貨店の中にある本屋さんです。
どちらも小さめの本屋さんですが、
独自のセレクトで見て歩くのが楽しい本屋さん。
なかなか自分では見つけられない本とも出会えます。
先日小田急百貨店で見つけたのが、
ハリー・クレッシングの料理人。
翻訳小説はあまり読まないので、
自分では選ばない類の本なのですが、
書店員さんの説明書きとともに目立つところに置かれていて、
何となく不穏なムードの表紙に惹かれ手にしました。
舞台はたぶん半世紀以上前のイギリス。
主人公は天才シェフ、コンラッド。
コンラッドは内外の料理に関する文献を読み漁っていて、
料理や食材に関する知識が膨大にあり、技術も素晴らしいシェフ。
その才能や存在、体力や行動力は人間離れしていて悪魔的。
コンラッドの作る料理で、
太りすぎているお嬢様はメキメキと痩せて美女となり、
痩せて顔色の悪い夫婦は、ほどよい肉付きになり
血色も良くなっていきます。
どちらに供される料理も、素晴らしく美味しく、
太ったお嬢様が心ゆくまでデザートまで楽しんでも
するすると痩せていくメニュー。
私も食べる人がみるみる健康になっていくような
メニュー作りを目指しているので、
どんな内容かを考えるのが楽しい。
美味しくていくらでも欲しくなる悪魔的な食べ物といえば、
ナルニア物語のターキッシュ・デライトがすぐ思い浮かびますが、
コンラッド（一応人間）のお料理がいったいどんなものなのか、
詳しい記述はあまりないので、想像が膨らみます。
お嬢様向けのダイエット料理は、
油脂や糖を控えたもので、野菜や出汁でコクを出した
見た目が美しいものかな？
食が細かった痩せぎすの夫婦には、
ハーブなどの香辛料を使って食欲増進を促すお料理かな？
などと想像しつつ、世界観に浸れました。
表紙の不穏なムードは、物語にも終始つきまといます。
ブラックユーモアが効いたお話が好きな方におすすめです。
※お料理の写真はホテルオークラのラ・ベル・エポックのお料理です。
